John Maynard

John Maynard! „Wer ist John Maynard?“ „John Maynard war unser Steuermann Aushielt er, bis er das Ufer gewann Er hat uns gerettet, er trägt die Kron' Er starb für uns, unsre Liebe sein Lohn John Maynard!“ Die „Schwalbe“ fliegt über den Erie-See Gischt schäumt um den Bug wie Flocken von Schnee Von Detroit fliegt sie nach Buffalo Die Herzen aber sind frei und froh Und die Passagiere mit Kindern und Frauen Im Dämmerlicht schon das Ufer schauen Und plaudernd an John Maynard heran Tritt alles: „Wie weit noch, Steuermann?“ Der schaut nach vorn und schaut in die Rund' „Noch dreißig Minuten, – halbe Stund!“ Alle Herzen sind froh, alle Herzen sind frei Da klingt's aus dem Schiffsraum her wie Schrei „Feuer!“ war es, was da klang Ein Qualm aus Kajüt und Luke drang Ein Qualm, dann Flammen lichterloh Und noch zwanzig Minuten bis Buffalo Und die Passagiere, bunt gemengt Am Bugspriet steh'n sie zusammengedrängt Am Bugspriet vorn ist noch Luft und Licht Am Steuer aber lagert sich's dicht Und ein Jammern wird laut: „Wo sind wir? Wo?“ Und noch fünfzehn Minuten bis Buffalo Der Zugwind wächst, doch die Qualmwolke steht Der Käpt'n nach dem Steuer späht Er sieht nicht mehr seinen Steuermann Aber durchs Sprachrohr fragt er an „Noch da, John Maynard?“ „Ja, Herr! Ich bin!“ „Auf den Strand! In die Brandung!“ „Ich halte drauf hin!“ Und das Schiffsvolk jubelt: „Halt aus! Hallo!“ Und noch zehn Minuten bis Buffalo „Noch da, John Maynard?“ Und Antwort schallt's Mit ersterbender Stimme: „Ja, Herr, ich halt's!“ Und in die Brandung, was Klippe, was Stein Jagt er die „Schwalbe“ mitten hinein Soll Rettung kommen, so kommt sie nur so Rettung, der Strand von Buffalo! Das Schiff geborsten, das Feuer verschwelt Gerettet alle, nur einer fehlt Alle Glocken gehen, ihre Töne schwellen Himmelan aus Kirchen und Kapellen Ein Klingen und Läuten, sonst schweigt die Stadt Ein Dienst nur, den sie heute hat Zehntausend folgen, oder mehr Und kein Aug' im Zuge, das tränenleer Sie lassen den Sarg in Blumen hinab Mit Blumen schließen sie das Grab Und mit goldner Schrift in den Marmorstein Schreibt die Stadt ihren Dankspruch ein „Hier ruht John Maynard! In Qualm und Brand Hielt er das Steuer fest in der Hand Er hat uns gerettet, er trägt die Kron' Er starb für uns, unsre Liebe sein Lohn John Maynard!“